لا بد في البداية من أن نقول بأن المعلومات الموجودة في المقالة هي تلخيص وتبسيط لمجموعة من المقالات الموجودة في موقع جامعة Cambridge
دائماً ما يتم الحديث عن مقياس ريختر أثناء حدوث الزلازل
بداية يجب معرفة أحد أهم المعلومات بأنّ مقياس ريختر يقيس الزلازل والهزّات الأرضية التي تبعد عنه كحد أقصى 100 كم فقط فنحن بحاجة لعشرات آلاف مقاييس ريختر لتغطية كامل الكرة الأرضية.
تمّ ابتكار مقياس ريختر في ثلاثينيات القرن الماضي، يعمل هذا المقياس على مبدأ تكبير الحركة الناتجة عن الزلزال بـ 2800 مرة.
يعتمد ريختر على اللوغاريتم العشري الناتج عن حساب مطال الأمواج، فإن زلزال بقوة 5 سعته أكبر بعشر مرات وطاقته أكبر بـ31 مرة من زلزال بقوة 4.
فيتم تحديد القيمة 0 كقوة للزلزال على مقياس الزلازل ريختر عندما تكون الطاقة الناتجة عن الزلزال بسعة واحد من الألف من الميليمتر عندما يكون المقياس بعيد 100 كم عن مركز الزلزال، ولكن عندما يتم انحراف المقياس الخاص بسجل ريختر بـ100 سم (بعد تكبيره 2800 مرة) يتم تسجيل زلزال بقوة 8 درجات وذلك ببعد 100 كم عن مركز الزلزال. وهذا يعني اهتزاز عمود عند مركز الزلزال بـ 4 سم ذهاباً وإياباً.
جدول يوضّح تفاصيل ما يمكن قراءته من نقاط شدة الزلازل:
| الوصف | قياس ريختر | تأثير الزلزال | حدوث الزلزال |
|---|---|---|---|
| دقيق | أقل من 2.0 | زلازل دقيقة لا يمكن أن يحس بها | حوالي 8000 كل يوم |
| صغير جداً | 2.0-2.9 | لا يشعر به البشر ولكن الأجهزة ترصده | حوالي 1000 كل يوم |
| صغير | 3.0-3.9 | يشعر به البشر، لكن قلما يسبب ضرراً | حوالي 49000 كل عام |
| خفيف | 4.0-4.9 | يشعر البشر بهزة مع تحرك الأشياء وظهور صوت للزلزال. لكنه لا يسبب ضرراً | حوالي 6200 كل عام |
| معتدل | 5.0-5.9 | المباني الضعيفة قد تتضرر بشكل كبير ولكن المباني القوية لا تتضرر كثيراً | حوالي 800 كل عام |
| قوي | 6.0-6.9 | يمكن أن يسبب ضرراً كبيراً حتى 100 ميل عن نقطة حدوثه | حوالي 120 كل عام |
| كبير | 7.0-7.9 | يمكن أن يسبب أضراراً كبيرة على مساحة كبيرة | حوالي 18 كل عام |
| عظيم | 8.0-أكثر | يمكن أن يسبب أضراراً كبيرة حتى مئات الأميال عن نقطة حدوثه | حوالي مرة كل عام |
بالرغم من أنّ أعلى قيمة تمّ قياسها لزلزال خلال الـ90 عام الماضي كانت قيمته 9 بمقياس ريختر إلّا أن المقياس يقيس الزلازل بقيمة عليا تصل حتى 10.
